Përballja e madhe në “Anfield”: Kur futbolli kalon në plan të dytë përballë skandalit financiar të Manchester Cityt

Këtë pasdite, sytë e opinionit sportiv anglez do të jenë të drejtuar nga stadiumi “Anfield”, ku Liverpooli do të presë Manchester Cityn në kuadër të xhiros së gjashtë të Premier League, me fillim nga ora 17:30. Ndonëse bëhet fjalë për një ndeshje mes dy skuadrave të forta dhe me futbollistë të madhështisë botërore, vëmendja kryesore pritet të jetë diku tjetër. Kjo është ndeshja e parë e Manchester Cityt pas vendimit zyrtar që e shpalli klubin nga “Etihad” përgjegjës për shkelje të rregullave financiare të Premier League gjatë viteve, duke fshehur financime që kapin shifrën e afër një miliard paundëve. Atmosfera në stadium pritet të jetë tejet e nxehtë, pasi Liverpooli ka vuajtur gjatë periudhës së dominimit të “Citizens”, të cilët vijnë në këtë duel si e vetmja skuadër me pesë fitore nga po aq ndeshje të zhvilluara deri më tani. “Pres një pritje që Manchester City ndoshta nuk e ka përjetuar kurrë më parë në ‘Anfield’. Stadiumi i Liverpoolit do të tregojë se sa i zemëruar është opinioni futbollistik”, deklaroi Gary Neville, legjenda e Manchester Unitedit dhe aktualisht analist i njohur i futbollit anglez. Nga ana tjetër, Enzo Maresca, i cili mori drejtimin e Manchester Cityt këtë verë pas largimit të Pep Guardiolës, ka theksuar besimin e tij të palëkundur te klubi, pavarësisht situatës së krijuar. “Nuk ka vend në botë ku do të isha më i lumtur sesa te Manchester City. Megjithatë, është e qartë se lojtarët dhe unë mund të kontrollojmë vetëm aspektin sportiv. Pikërisht te kjo jemi të përqendruar, sepse asgjë tjetër nuk varet nga ne”, u shpreh Maresca. Pavarësisht pyetjeve të mediave angleze lidhur me presionin e madh që sjell ky vendim te lojtarët, trajneri i Cityt u shpreh i sigurt: “Ata absolutisht mund ta përballojnë presionin. Kemi lojtarë që kanë përjetuar situata të ngjashme. Enzo Fernández ka luajtur në Argjentinë, ku pothuajse çdo ndeshje është si të luash në ‘Anfield’. Kjo nuk përbën problem”. Në kampin kundërshtar, Andoni Iraola, i cili mori drejtimin e Liverpoolit këtë verë, po ndërton gradualisht identitetin e tij në krye të skuadrës. Të kuqtë vijnë pas pesë xhirove të para pa asnjë humbje, por sfida e sotme mbetet provuimi më i vështirë deri më tani, veçanërisht për shkak të mungesave të rëndësishme. “Para së gjithash, do të jetë një sfidë e vështirë për ne, veçanërisht pasi kemi mbetur pa Alexander Isakun dhe Cody Gakpon, të cilët u lënduan gjatë pushimit ndërkombëtar”, theksoi Iraola, duke shtuar lidhur me situatën e kundërshtarit: “E kuptoj zemërimin e tifozëve, por mendoj se fillimisht duhet të presim përfundimin përfundimtar të procedurës”.