Londra refuzon rikthimin përfundimtar të skulpturave të Partenonit, por lë hapur mundësinë e huazimit

Administrata britanike ka bërë të qartë se nuk ka ndërmend të ndryshojë kuadrin ligjor për të mundësuar kthimin përfundimtar të skulpturave të Partenonit në Athinë. Kjo deklaratë u bë nga një zyrtar i lartë qeveritar gjatë seancës në Dhomën e Lordëve të martën, pavarësisht thirrjeve të njëpasnjëshme nga ligjvënësit për riatdhesimin e plotë të tyre. Ministrja e Kulturës, Baronesha Twycross, theksoi se ekzekutivi mirëpret bisedimet konstruktive mes Muzeut Britanik dhe autoriteteve greke mbi një marrëveshje të mundshme huazimi për këto vepra arti, por përjashtoi kategorikisht çdo ndryshim legjislativ që do të sillte kthimin e tyre të përhershëm. "Qeveria nuk ka asnjë plan për të ndryshuar legjislacionin aktual apo për të sjellë ligje të reja që do të lejonin rikthimin e përhershëm të skulpturave të Partenonit," u shpreh Twycross. Ajo shtoi se autoritetet e kuptojnë ndjeshmërinë e lartë rreth kësaj çështjeje dhe mbështesin qëndrimin e Muzeut Britanik për të shqyrtuar çdo kërkesë huazimi nëse plotësohen kushtet e duhura. Këto artefakte, të njohura gjerësisht në Britani si Mermeret e Elginit, vazhdojnë të jenë mollë sherri në një mosmarrëveshje historike mes dy shteteve. Pala greke këmbëngul se veprat u shkëputën në mënyrë të paligjshme nga Akropoli gjatë periudhës së sundimit osman në fillim të shekullit të 19-të. Muzeu Britanik, ku ruhen aktualisht thesaret kulturore, ndalohet rreptësisht nga Akti i Muzeut Britanik i vitit 1963 që të largojë objekte nga fondi i tij, përveç rasteve me përjashtime shumë të ngushta. Sipas Baroneshës Twycross, ligji aktual lejon vetëm asgjësimin e kopjeve, sendeve që konsiderohen të paprshtatshme për ruajtje, si dhe raste specifike që përfshijnë objekte të grabitura gjatë regjimit nazist dhe mbetje njerëzore me moshë nën 1,000 vjeç. Kryetari i muzeut dhe ish-ministri i financave, George Osborne, ka udhëhequr bisedimet për një formulë të mundshme huazimi afatgjatë drejt Greqisë, ku si kundërpërgjigje mund të ketë një rotaksion ekspozitash të artit grek në kryeqytetin britanik. Twycross solli në vëmendje rastin e huazimit të Tapestry Bayeux për Muzeun Britanik si një shembull frymëzues, duke e quajtur një ide mjaft interesante që po rezulton një sukses i madh. Megjithatë, kjo mundësi huazimi ka ngjallur reagime dhe pakënaqësi mes disa prej anëtarëve të Dhomës, të cilët i kërkuan qeverisë ndërhyrje ligjore për t'i kthyer skulpturat përgjithmonë në vendin e tyre të origjinës. Baronesha Chakrabarti, përfaqësuese e Partisë Laburiste, komentoi se nëse simbole kaq të rëndësishme do të kishin pësuar dëmtime, ideja e një huaje nuk do të ishte aspak e pranueshme. Nga ana e saj, ish-arkeologia Baronesha Jones e Moulsecoomb shprehu solidaritet me pretendimet e Greqisë, duke kujtuar se thesaret u blenë nga Perandoria Osmane dhe jo nga populli grek. Ajo shtoi se gjatë vizitës në Partenon ka parë vetë hapësirat e boshatisura ku duhet të vendosen skulpturat. Ndërkohë, Baronesha Hussein-Ece nga radhët e liberal-demokratëve vuri në dukje se skulpturat përbëjnë një shtyllë të rëndësishme të identitetit kulturor grek, duke kujtuar se pranë Akropolit është ndërtuar një muze modern posaçërisht për t'i strehuar ato. Në krahun tjetër, lordi konservator Viscount Hailsham ngriti shqetësimin se një lëvizje e tillë do të krijonte një precedent të rrezikshëm, duke marrë parasysh se institucionet kulturore britanike strehojnë një numër të madh artefaktesh të marra nga vende të ndryshme në rrethana që shpesh konsiderohen të diskutueshme.