Liga e Kombeve: Shqipëria pëson frenimin e parë në Helsinki, Finlanda merr kryesimin e grupit

Kombëtarja shqiptare e futbollit ka regjistruar humbjen e parë në kuadër të Ligës C të Ligës së Kombeve, pasi është mposhtur me rezultatin 2-1 nga Finlanda në ndeshjen e zhvilluar në kryeqytetin finlandez. Përfaqësuesja kuqezi e nisi sfidën në mënyrën më ideale të mundshme, duke gjetur golin e epërsisë që në minutën e katërt. Ishte sulmuesi Rey Manaj ai i cili realizoi me kokë pas një harkimi të saktë të Kristjan Asllanit nga goditja e këndit. Megjithatë, rrjedha e takimit ndryshoi rrënjësisht në minutën e 22-të, moment kur portieri Etrit Berisha u ndëshkua me karton të kuq pas një ndërhyrjeje të gabuar jashtë zonës së rreptësisë. Finlanda përfitojë menjëherë nga epërsia numerike në fushë, duke barazuar shifrat vetëm katër minuta më vonë. Leo Walta shënoi përmes një goditjeje dënimi, duke mposhtur gardianin Alen Sherri, i cili u hodh në fushë si zëvendësues pas largimit nga loja të Arbër Hoxhës. Fraksioni i parë i lojës u mbyll me barazimin 1-1, ndërsa në pjesën e dytë skuadra e Shqipërisë u orientua kryesisht kah kujdesi defensiv dhe tentativat përmes kundërsulmeve. Kuqezinjtë patën shansin e artë për të rimarrë avantazhin me anë të Stavro Pilos, por rasti i tij nuk u finalizua me sukses në rrjetë. Vendasit arritën ta përmbysnin plotësisht rezultatin në minutën e 72-të. Sërish protagonist u bë Leo Walta, i cili realizoi një tjetër gol fantastik nga goditja e dënimit, duke i dhënë Finlandës epërsinë prej 2-1. Pavarësisht përpjekjeve deri në fërshëllimën e fundit, Shqipëria nuk e gjeti dot golin e barazimit, duke bërë që finlandezët të ruajnë avantazhin dhe të fitojnë tri pikët e plota. Pas këtij rezultati negativ, Shqipëria mbetet në kuotën e gjashtë pikëve e renditur në vendin e dytë, ndërsa Finlanda ngjitet në krye të tabelës së grupit me shtatë pikë të grumbulluara. Në sfidën e ardhshme, Shqipëria do të masë forcat me San Marinon më 6 tetor, datë kjo në të cilën Finlanda do të përballet me kombëtaren e Bjellorusisë.