Dështim historik: Arsenali eliminohet nga Kupa e Ligës prej një ekipi të kategorisë së katërt

Një tronditje e vërtetë ka ndodhur në futbollin anglez, ku Fleetwood Town, skuadër që bën gara në kategorinë e katërt, ka eliminuar gjigantin e Premier Ligës, Arsenalin, në kuadër të Kupës së Ligës. Pas një barazimi 1:1 në kohën e rregullt, vendasit treguan nerva më të forta në ruletën e penalltive, duke triumfuar me rezultatin 5:3 dhe duke siguruar një kualifikim historik në çerekfinale. Në këtë duel, Fleetwood, i udhëhequr nga trajneri Matt Lawlor, hyri në fushë si një autsajder i pastër, por arriti të shkruajë histori përballë një prej klubeve më të trofeshme të Anglisë. Sfida nisi me një surprizë në minutën e 21-të, kur Aaron Loupalo-Bi shfrytëzoi një pakujdesi në mbrojtjen e Arsenalit, duke e dërguar topin në rrjetën e mbrojtur nga Illan Meslier. Arsenali u kundërpërgjigj në pjesën e dytë, konkretisht në minutën e 50-të, kur sulmuesi suedez Viktor Gyokeres barazoi shifrat pas një asisti të bukur nga talenti 18-vjeçar, Ceadach O'Neill. Pavarësisht përpjekjeve të vazhdueshme nga skuadra e Mikel Artetës, mbrojtja e vendasve qëndroi e fortë. Drama u shtua në minutën e 85-të, kur Max Dowman u ndëshkua me karton të kuq pas një përplasjeje me Harrison Neal, duke e lënë Arsenalin me dhjetë lojtarë. Megjithatë, londinezët krijuan raste, por portieri Jay Lynch u shndërrua në mur, duke ndalur goditjet e Ben White dhe Martin Odegaard. Në serinë e penalltive, Fleetwood u tregua perfekt duke i realizuar të pesë goditjet. Heroi i ndeshjes, Jay Lynch, priti penalltinë e Bruno Guimaraesit në raundin e katërt, duke vulosur fitoren e madhe. Për klubin nga kategoria e katërt, kjo shënon arritjen më të madhe në historinë e tyre në këtë kompeticion. Ndeshja pati edhe një moment tensioni kur një dron i paautorizuar u shfaq mbi stadiumin 'Highbury' të Fleetwoodit – emër ky që përkon me ish-shtëpinë legjendare të Arsenalit – duke detyruar gjyqtarin ta ndërpresë lojën për tetë minuta, ndërsa policia u desh të ndërhynte për normalizimin e situatës. Ky eliminim është një goditje e rëndë për 'Topçinjtë', të cilët kishin synime të larta në këtë garë. Arsenali, që nuk e ka fituar Kupën e Ligës që nga viti 1993, mbetet kështu jashtë këtij turneu, duke u detyruar të përqendrohet në objektivat e tjera sezonale.