Blerja prej 26 eurosh shndërrohet në kryevepër: Piktura e harruar thyen rekordin botëror në ankand

Një vepër arti modeste në dukje, e realizuar me bojëra vaji mbi një pllakë të fortë me përmasa 20,3 x 27,9 centimetra dhe që shfaq dhjetë guaska, ka shënuar një sukses të jashtëzakonshëm financiar. Më 1 tetor, kjo punë erdhi në qendër të vëmendjes në shtëpinë e ankandeve "Freeman's" në Nju-Jork, ku u shit për shumën marramendëse prej një milion e dyqident mijë eurosh. E gjithë kjo histori nis nga një blerje e thjeshtë prej vetëm 26 eurosh nga një shtetas amerikan prej Miçiganit, duke bërë që shifra përfundimtare e shitjes të jetë 45 000 herë më e lartë se investimi fillestar. Ky zhvillim ka shënuar gjithashtu një rekord të ri botëror për krijimtarinë e piktores amerikane Gertrude Abercrombie. Sipas informacioneve të bëra publike, blerësi anonim vendosi të rrezikonte pasi vuri re një nënshkrim të zbehtë "Abercrombie, 51" dhe nisi hetimet e tij personale. Përkushtimi i tij shkoi deri në atë pikë sa ndryshoi agjendën e pushimeve familjare për të vizituar një ekspozitë retrospektive kushtuar kësaj artisteje në Muzeun e Artit të Miluokit. Gjatë shfletimit të katalogut të ekspozitës, ai ra në gjurmët e një artikulli të botuar në "Chicago Tribune" në vitin 1952, i cili përmbante pikërisht fotografinë e veprës që kishte në zotërim. Vërtetësia e pikturës u konfirmua zyrtarisht nga Susan Weininger, profesoreshë e historisë së artit pranë Universitetit Roosevelt dhe njëkohësisht njohëse e shkëlqyer e kësaj vepre. Piktura, e pagëzuar me titullin "Alderman Merriam's Shells" ("Guaskat e Alderman Merriam"), nuk ishte shfaqur para publikut që prej vitit 1953. Gertrude Abercrombie e përfundoi këtë krijim në mbyllje të vitit 1951, duke ia dedikuar emrin guaskave që i përkisnin Robert Merriam, i cili shërbente si anëtar i Këshillit Bashkiak të Çikagos gjatë periudhës 1947-1955. Në fillim të vitit 1952, artistja ia dhuroi veprën Dr. John T. Reynolds-it nga Kalamazoo si shpërblim për një ndërhyrje kirurgjikale. Në vijim, vepra u shfaq në ekspozita të ndryshme në Nju-Jork, Çikago, Miluoki dhe Evanston, ku prezantimi i fundit daton në vitin 1953. Përtej dekadave, në kornizë ka mbijetuar një etiketë e kohës ku doktori figuron si huamarrësi i saj, ndërsa në pjesën e prapme lexohet shënimi "Nga John T. Reynolds". Pas këtyre ngjarjeve, gjurmët e pikturës u zhdukën për më shumë se shtatë dekada. Dalja në dritë e veprës ndodhi pikërisht gjatë shitjes së pasurisë së të ndjerit Dr. Reynolds, ndërkohë që deri në atë çast ajo kishte mbetur pjesë e koleksionit të tij vetjak. Para se të paraqitej në ankand, piktura iu nënshtrua një procesi restaurimi nga studioja "Baumgartner Fine Art Restoration" me seli në Çikago. Edhe pse shtëpia e ankandeve "Freeman's" e kishte parashikuar vlerën e saj mes 133 000 dhe 222 000 eurosh, shifra përfundimtare e arritur pas ankandit, duke përfshirë edhe tarifat shtesë, kapërceu pritshmëritë. Ndërkohë, identiteti i blerësit të ri mbetet ende konfidencial.