Skandali te FIFA: Dyshimet se Infantino ndërhyri për t’i hequr dënimin yllit amerikan pas bisedës me Trumpin

Kreu i shtëpisë së futbollit botëror, Gianni Infantino, gjendet sërish në syrin e ciklonit, pasi burime të brendshme hedhin dyshime se ai ka ushtruar ndikim për të shfuqizuar pezullimin e sulmuesit të Përfaqësueses së Shteteve të Bashkuara, Folarin Balogun, gjatë Kampionatit Botëror 2026. Kjo ngjarje ka rikthyer në diskutim integritetin dhe autonominë e instancave disiplinore të futbollit global. Pretendimet e reja përshkruajnë një ndërhyrje direkte të Infantinos në procesin e ndëshkimit të Balogunit, i cili u fal për t'u paraqitur në ndeshjen kundër Belgjikës, pas një komunikimi telefonik me presidentin amerikan, Donald Trump. Sipas një shkrimi të botuar më 14 tetor nga gazeta amerikane New York Post, katër zyrtarë të brendshëm të institucionit pohonë se kreu i FIFA-s ndikoi që sulmuesi të mos mungonte në atë takim vendimtar. Episode nisi gjatë Botërorit 2026, ku Balogun u ndëshkua me karton të kuq në sfidën ndaj Bosnjë-Hercegovinës, duel që amerikanët e triumfuan me shifrat 2:0. Pas rishikimit të situatës përmes sistemit VAR, gjyqtari kryesor e ndëshkoi me përjashtim sulmuesin për ndërhyrjen e gabuar ndaj mbrojtësit Tarik Muharemović, gjë që sillte automatikisht mungesën e tij në sfidën e radhës. Megjithatë, struktura drejtuese e futbollit botëror ndryshoi kurs duke ngrirë zbatin e dënimit me një ndeshje, çka i dha mundësi Balogunit të zbriste në fushë kundër belgëve. Ky vendim erdhi menjëherë pas kontakteve zyrtare të zhvilluara ndërmjet presidentit të SHBA-së, Donald Trump, dhe zyrtarëve më të lartë të organizatës. Vetë Trump kishte pranuar publikisht se kishte biseduar me Infantinon për këtë çështje, ndonëse kishte hedhur poshtë pretendimet se i kishte diktuar një vendim të caktuar. Në krahun tjetër, Infantino kishte theksuar vazhdimisht se komitetet disiplinore funksionojnë të ndara nga politika dhe se vendimet e tyre bazohen rreptësisht në normat në fuqi. Dokumentet e brendshme shtojnë dyshimet Në raportimin e fundit të New York Post theksohet se shkresat e brendshme dëshmojnë përpjekje për të përditësuar kodin disiplinor, me qëllim që situata të tilla të ngjashme të mos përsëriten në të ardhmen. Kjo ka ngritur pikëpyetje se këto ndryshime mund të jenë një tentativë për të amortizuar pasojat e rastit të mëparshëm me sulmuesin amerikan. Në këtë debat është përfshirë edhe numri një i Federatës Norvegjeze të Futbollit, Lise Klaveness, e cila ka ngritur shqetësimin lidhur me zbatimin e etikës dhe ruajtjen e paanshmërisë nga ana e organizatës. Zhvillimet e fundit janë pjesë e një diskutimi më të gjerë mbi raportet mes Infantinos dhe Trumpit, si dhe mbi kufirin e brishtë mes ndërhyrjeve politike dhe pavarësisë së sportit. FIFA kishte mbrojtur vendimin Në muajin korrik, pas gjithë bujës së krijuar, institucioni kishte arsyetuar se masa ishte mbështetur te neni 27 i Kodit Disiplinor, i cili u jep të drejtë organeve përkatëse të pezullojnë masat ndëshkimore në rrethana specifike. Organi qeverisës kishte bërë me dije po ashtu se aplikimi i kësaj dispozite nuk përbënte ndonjë praktikë të paprecedentë. Megjithatë, kritikët e kësaj lëvizjeje kanë vazhduar të shtrojnë pyetjen nëse standardet janë aplikuar në mënyrë të barabartë për të gjitha përfaqësueset kombëtare. Pavarësisht se Balogun u rikthye në fushë, Shtetet e Bashkuara u mposhtën nga Belgjika me rezultatin 4:1 dhe u eliminuan nga turneu. Ndonëse akuzat e fundit nuk përbëjnë një provë të prerë se Infantino ka urdhëruar personalisht ndryshimin e masës ndëshkimore, ato ringrenë debatin e kahershëm mbi transparencën dhe mbrojtjen e futbollit nga ndikimet e jashtme politike.