Fundi i një epoke: Kanadaja heq dorë nga qentë e kërkimit në malet shkëmbore

Pas një tradite gjysmëshekullore prej 55 vitesh, agjencia qeveritare Parks Canada ka marrë vendimin për të mbyllur përfundimisht programin e saj të njohur të qenve të kërkimit në zonat malore të vendit. Kjo masë, e cila sjell shuarjen e skuadrës së fundit aktive që shërbente në Parkun Kombëtar Banff, vjen si pasojë e kufizimeve të reja buxhetore të ndërmarra nga qeveria, një zhvillim ky që ka ndezur menjëherë një valë pakënaqësie dhe debatesh në opinionin publik. Scott Ward, një ish-trajner me një përvojë 17-vjeçare në këto terrene të vështira malore, sjell ndërmend ndërhyrje të shumta ku kafshët kanë shpëtuar jetë njerëzish. Ai kujton se si qeni i tij pati gjetur dikur disa fëmijë të humbur në pyjet e dendura të Parkut Kombëtar Banff, apo një rast tjetër kur, pas një marshimi dydhior nëpër shkëmbinj të thepisur, kishin arritur te një burrë me këmbë të thyer që rrezikonte të ngrijte nga i ftohti. I tërhequr tashmë nga puna aktive në moshën 73-vjeçare, Ward pranon se është ndier i tronditur kur ka kuptuar se Parks Canada ka vendosur ta fshijë krejtësisht këtë nismë. "Kemi humbur një burim jashtëzakonisht të vlefshëm për sigurinë e publikut, por edhe të personelit," është shprehur ai. Nga ana e saj, drejtoria e Parks Canada e ka pranuar se heqja e vendit të vetëm të trajnerit të qenve në Parkun Kombëtar Banff ka qenë një "vendim i vështirë". Ky park, i shtrirë në një prej mjediseve natyrore më të rrezikshme dhe më sfiduese të Kanadasë, pret çdo vit mbi katër milionë vizitorë. Sipas shpjegimit zyrtar, ky hap është pjesë e një procesi për modernizimin e sektorit të zbatimit të ligjit, ndërsa është siguruar se operacionet e kërkim-shpëtimit do të vijojnë të mbështeten te teknika dhe metoda të tjera. Megjithatë, reagimet nuk kanë qenë pozitive. Një peticion i hapur që prej ditës së martë me qëllim shpëtimin e programit ka arritur të mbledhë mbi 5 000 firma. Deputeti konservator për Banff-in, William Stevenson, i cili është edhe orkestruesi i këtij peticioni, shprehet se ndonëse e përkrah menaxhimin e kujdesshëm të fondeve shtetërore, një ndërprerje e tillë mund të cenojë seriozisht jetët njerëzore. Qeni i fundit i shërbimit në këtë strukturë, një pastor gjerman i quajtur Leroy, u largua zyrtarisht në pension gjatë muajit gusht. Ndërkohë, shtete të tjera, si për shembull Italia, vazhdojnë t'i mbështesin operacionet e tyre të shpëtimit në male te aftësitë e jashtëzakonshme të qenve.